Zwift renova patrocínio do Tour de France Femmes avec Zwift, sucesso desde 2022, terá nove etapas em 2025. A Zwift continua investindo no evento para aumentar a visibilidade e participação.

Em uma entrevista exclusiva, a Zwift compartilha insights sobre como seu investimento no ciclismo feminino não apenas impulsiona o crescimento e a visibilidade do esporte, mas também gera retornos significativos em termos de resultados financeiros e expansão de mercado.

Se você acompanhou o Tour de France Femmes avec Zwift este ano, seria fácil acreditar que o Zwift dominava o evento por completo. A vibrante marca laranja e rosa da plataforma de ciclismo virtual estava por toda parte, e o esquilo icônico da empresa roubou a cena, ofuscando até mesmo o tradicional leão como mascote da corrida.

Os vencedores das etapas foram presenteados com uma versão de pelúcia do esquilo, enquanto a versão em tamanho real passeava entre os fãs, distribuindo bonés e posando para fotos.

No entanto, o impacto da Zwift vai muito além de mascotes, logotipos e a inclusão de seu nome no título oficial da corrida. Desde que assumiu o papel de patrocinadora principal em 2022, a empresa tem desempenhado um papel crucial no renascimento do evento.

Com seu apoio financeiro robusto e um compromisso de quatro anos, a Zwift proporcionou à ASO, organizadora da corrida, a segurança necessária para desenvolver o evento com consistência e atrair o interesse comercial para garantir sua continuidade a longo prazo. Essa estabilidade é algo que todas as tentativas anteriores de criar um Tour de France feminino nunca conseguiram alcançar.

O Tour de France Femmes avec Zwift de 2022 marcou o primeiro Tour de France oficial para mulheres em 33 anos e, apenas três anos após esse renascimento, é difícil imaginar um cenário em que as mulheres não disputem o prestigiado Maillot Jaune. O retorno do evento não só trouxe mais visibilidade ao ciclismo feminino, mas também consolidou sua presença no cenário internacional, rompendo com o histórico de instabilidade das edições anteriores.

Embora a Zwift se proclame como os maiores fãs” do ciclismo feminino, seu investimento vai além de uma simples demonstração de paixão pelo esporte.

A empresa mede seu retorno sobre o investimento por meio do fortalecimento do valor de sua marca, aumento da visibilidade e construção de uma maior afinidade com o público. Além disso, a Zwift busca reduzir sua própria lacuna de gênero, já que atualmente as mulheres representam apenas cerca de 20% de sua base de usuários na plataforma.

“Podemos direcionar nossos recursos de várias formas, e escolhemos investir nesta iniciativa. Esse investimento reflete nossa missão de criar mais oportunidades no esporte e de abordar as coisas de maneira inovadora. Está evidente que o pelotão profissional feminino estava pronto para essa exposição“, afirmou Kate Veronneau, Diretora de Estratégia Feminina da Zwift, em entrevista à Cycling Weekly.

“Esta corrida superou todas as expectativas, e estamos extremamente satisfeitos com os resultados. A visibilidade que conseguimos através do conteúdo gerado, da mídia e da atenção direcionada ao evento é fenomenal. Isso coloca nossa marca e nossos valores em evidência.”

O sucesso do evento foi tão significativo que a Zwift decidiu estender seu patrocínio principal por mais um ano, totalizando agora cinco anos de apoio contínuo.

“Patrocinar o Tour é uma das iniciativas mais emocionantes que realizamos. Estamos verdadeiramente orgulhosos desse apoio. Não há motivo para parar agora“, declarou Veronneau.

A Cycling Weekly teve a chance exclusiva de conversar com Veronneau e com o CEO Eric Min sobre o envolvimento da Zwift no Tour, suas perspectivas para o futuro e o argumento de negócios mais amplo para investir no ciclismo feminino.

O patrocínio da Zwift ao Tour de France Femmes é muito mais do que um simples investimento financeiro; ele faz parte de uma estratégia abrangente da empresa para promover e desenvolver o ciclismo feminino de maneira significativa. Segundo Veronneau, trata-se de um movimento estratégico e cultural, denominado “Watch the Femmes”, que vai além das questões monetárias e busca transformar a forma como o ciclismo feminino é percebido e valorizado.

Esse movimento surgiu a partir da Zwift Academy, um programa de identificação de talentos que ganhou grande popularidade ao longo dos anos. Desde sua criação em 2016, a Zwift Academy tem se dedicado a descobrir e nutrir os melhores talentos no ciclismo global, utilizando a plataforma de ciclismo virtual Zwift para avaliar e selecionar os ciclistas promissores.

Inicialmente, o programa foi lançado como uma iniciativa exclusivamente voltada para mulheres, o que permitiu à Zwift obter uma visão aprofundada e interna sobre as dinâmicas e desafios enfrentados pelo ciclismo feminino.

Esse contato direto com o lado feminino do esporte não apenas revelou a necessidade de mais apoio e visibilidade para as ciclistas, mas também despertou um desejo genuíno de contribuir para a melhoria e o crescimento deste segmento do ciclismo.

Assim, o patrocínio ao Tour de France Femmes é um reflexo desse compromisso, representando um esforço consciente para ampliar a presença e a importância das mulheres no ciclismo, e, por extensão, promover uma mudança positiva e duradoura no esporte.

A parceria entre a Zwift e a ASO teve seu início durante o período desafiador do lockdown da pandemia em 2020, com o lançamento do Tour de France virtual. Esse evento foi um ponto de partida crucial que estabeleceu as bases para uma colaboração mais significativa.

“Sentimos que éramos o parceiro ideal para assumir o papel de patrocinador principal, não apenas porque patrocinamos, mas porque somos verdadeiros entusiastas do ciclismo feminino“, explicou Veronneau. “Nunca foi nossa intenção apenas colocar nosso nome na corrida. O que realmente queríamos era construir e promover um movimento autêntico e impactante.“

Quando o Tour de France Femmes fez sua estreia em 2022 com a Zwift como patrocinadora principal, o evento alcançou um sucesso imediato. O engajamento nas redes sociais disparou, com mais de 23 milhões de espectadores acompanhando as corridas ao vivo e milhares de pessoas se reunindo nas estradas para assistir ao evento. A cobertura midiática foi extensa e global, destacando a importância e o impacto da corrida.

Para a Zwift, o sucesso do Tour teve um reflexo positivo direto: a empresa experimentou um aumento significativo de 8,9% no número de assinantes mulheres apenas no primeiro ano do patrocínio.

Três anos após esse marco inaugural, Veronneau descreve o Tour de France Femmes avec Zwift com uma confiança inabalável, afirmando que o evento é “um sucesso absoluto, claro e inegável”. A parceria não apenas alcançou seus objetivos iniciais, mas também ajudou a consolidar o evento como uma peça fundamental no calendário do ciclismo feminino.

O caso de negócios para investir no ciclismo feminino

O investimento da Zwift no ciclismo feminino vai além da simples paixão pelo esporte; ele também se baseia em uma estratégia de negócios sólida.

“No final das contas, somos uma empresa”, afirmou Veronneau. “Nosso investimento precisa agregar valor ao nosso resultado financeiro. E ele faz isso, sem dúvida.”

Eric Min, CEO da Zwift, compartilha dessa visão, acrescentando: “Eu realmente acredito que é um bom negócio. Veja a quantidade de visibilidade que estamos recebendo diariamente. A oportunidade para nós é significativa, especialmente no ciclismo feminino. Há um potencial muito maior de crescimento, investimento, audiência e participação feminina em comparação ao lado masculino. Se você é uma marca de consumo, este é claramente o setor onde investir.”

“À medida que o ciclismo feminino se expande, esse crescimento também reflete em nosso próprio progresso“, afirmou Veronneau.

Um dos principais objetivos da Zwift era reduzir sua própria disparidade de gênero. Antes de 2022, as mulheres representavam apenas 9% de sua base de usuários. Hoje, esse percentual aumentou para cerca de 22%.

“Todos os indicadores mostram que isso é extremamente positivo para o nosso negócio e, claro, para o esporte como um todo. E essas duas coisas estão intimamente conectadas“, concluiu Veronneau.

O sucesso comercial do Tour de France Femmes é fundamental para assegurar a continuidade do evento e demonstrar à ASO que uma corrida feminina é um investimento que realmente vale a pena. Historicamente, a ASO não tem sido a maior defensora do ciclismo feminino, frequentemente alegando falta de interesse público e viabilidade comercial.

“Para ser totalmente franco, com a ASO, é crucial que funcione em seu portfólio, dado que eles organizam as corridas de maior prestígio”, admitiu Veronneau.

“Com o impacto visível, a resposta dos fãs e os números de audiência, acredito que conseguimos convencer a ASO de que o ciclismo feminino é uma oportunidade válida e empolgante. Isso não só atende às expectativas dos fãs, mas também contribui para os objetivos comerciais da ASO. É uma solução que, além de melhorar a imagem da ASO, também cumpre suas metas de negócios.”

Zwift renova patrocínio para o futuro

Assim como é verdade para o ciclismo feminino como um todo, a história do Tour de France feminino tem sido marcada por períodos de inconsistência, com corridas promissoras que frequentemente desapareceram após algumas temporadas. No entanto, Veronneau está firme em sua convicção de que o Tour de France Femmes chegou para ficar.

“O Tour não vai acabar. Ninguém vai deixar isso acontecer. É um evento muito significativo e, honestamente, muito bem-sucedido”, afirmou Veronneau. “Tenho testemunhado desenvolvimentos e evoluções maravilhosos no conteúdo e na maneira como a ASO está promovendo a corrida. É possível sentir essa mudança. A ASO acredita verdadeiramente no sucesso do evento.”

Isso não significa, no entanto, que o trabalho esteja concluído. Veronneau afirmou que continuará pressionando por uma transmissão mais ampla, por investimentos de outras marcas e por um orçamento mais substancial.

“Agora que demonstramos que a corrida é bem-sucedida e que é uma entidade valiosa, esse sucesso precisa ser refletido nos ciclistas”, declarou Veronneau. “Eu acredito firmemente nisso.”

Atualmente, o prêmio total do Tour de France Femmes avec Zwift, estipulado pela ASO, é de € 250.000, com € 50.000 destinados à vencedora. Em comparação, o prêmio total do Tour de France masculino em 2024 é de € 2,5 milhões, com € 500.000 para o vencedor. Embora as mulheres corram por menos dias do que os homens, esses valores ainda resultam em uma média de € 31.250 por etapa para as mulheres, em contraste com € 119.047 por etapa para os homens.

O Tour de France Femmes avec Zwift de 2025 será o mais extenso até o momento, com nove etapas distribuídas ao longo de uma semana e dois fins de semana. Embora isso ainda seja menor do que as 21 etapas do Tour de France masculino, a expansão gradual é vista como crucial para a sustentabilidade do evento.

Marion Rousse, a diretora da corrida, explicou ao Cycling Weekly: “Certamente, não queremos expandir muito rapidamente. Meu objetivo é que a corrida continue existindo daqui a 100 anos, em vez de ser interrompida após poucos anos. Temos que avançar com cautela.”

Veronneau e Min compartilharam a visão de que, enquanto o Tour de France Femmes continuar, a Zwift deseja estar envolvida de alguma forma.

“Vocês verão muito mais da Zwift no futuro”, prometeu Min, mencionando a possibilidade de novos desenvolvimentos, como a inclusão de uma versão da L’Étape du Tour dentro do Tour de France Femmes nos próximos anos.

“Nossa meta final é incentivar mais pessoas a andarem de bicicleta, seja em ambientes internos ou ao ar livre”, acrescentou Min.

Via Aliança Bike

Zomignani Marketing Esportivo sempre de olho no Tour de France Femmes